Qu’entend-t-on par : l’enlèvement de l’Église de Jésus-Christ ?

Partie 2/2 (1)

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​Dans notre dernière Lettre en date du 22 septembre, nous avons commencé à évoquer la question de l’enlèvement de l’Église, en étudiant le passage principal : 1 Thessaloniciens 4.13 à 18, ainsi que quelques autres termes en relation avec le Retour de notre Seigneur Jésus-Christ. Nous avons présenté la position qui soutient que l’enlèvement a lieu au moment du Retour en Gloire du Seigneur Jésus. C’est celle où, les croyants rejoignent le Seigneur dans les airs afin de L’accueillir, au moment de sa descente sur terre. C’est ce que nous confirme le témoignage de l’histoire de l’Église. En effet, les chrétiens des premiers siècles, les Réformateurs et les docteurs de l’Église, ont soutenu généralement cette position, jusqu’au milieu du 19ème siècle (environ 1830).

 

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       1) Changement au 19ème siècle et conséquences (2)

Quel type de changement a eu lieu, vers le milieu du 19ème siècle, changement, qui a eu des conséquences jusqu’à aujourd’hui ?

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Depuis ce temps-là, de nombreux croyants expliquent que le Retour du Seigneur se fera en 2 étapes. D’abord, Jésus viendra chercher son Église, avant ou au milieu de la grande tribulation de 7 années : ce sera un enlèvement secret, mystérieux, caché aux yeux du monde. À partir de là, les habitants, les gens du monde restés sur la terre, se demanderont où sont partis leurs voisins chrétiens… Quant au Retour du Christ sur terre proprement dit, il aura lieu quelques années plus tard.

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L’origine de cette théorie date de 1830, à cause de la vision d’une jeune fille écossaise, Margareth Mac Donald. Cette vision décrivait un enlèvement secret des chrétiens, avant la grande tribulation. C’était une jeune convertie. Elle faisait partie de l’église catholique-apostolique de Edward Irving. Celui-ci participait à des rencontres prophétiques à laquelle assistaient également d’autres leaders comme J.N Darby et C.I Scofield. Ces deux hommes ont été des traducteurs de la Bible. C.I Scofield a, non seulement traduit la Bible, mais y a ajouté en notes de bas de pages, toute son eschatologie (dont l’enlèvement secret de l’Église). Sa traduction a rencontré un vif succès dans les milieux évangéliques et s’est largement diffusée. Plus récemment, des livres métaphoriques comme ceux de Tim Lahaye, écrits il y a une vingtaine d’années, ainsi que plusieurs films hollywoodiens ou pas, ont permis la diffusion de cette théorie. Cela a impacté beaucoup de milieux évangéliques, surtout aux Etats-Unis où certaines compagnies aériennes refusent d’embaucher des pilotes chrétiens de peur qu’au moment de l’enlèvement secret leurs avions se trouvent sans pilote… (3)

 

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       2) Témoignages

D’autres théologiens n’ont évidemment pas adhéré à cette position qui est donc, historiquement plus récente. Citons George Muller, G.E Ladd…

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Et plus récemment, un spécialiste d’Israël et des questions des temps de la fin, Derek Prince. Ce dernier se demandait, à partir de notre texte 1 Thessaloniciens 4.15 à 17 : « comment certains peuvent croire à un enlèvement secret, en prenant en compte la Voix de Christ, la voix de l’archange, la trompette de Dieu, la résurrection des chrétiens morts, la transformation des chrétiens vivants, l’enlèvement dans les airs et la réunion avec le Seigneur. »

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De même, l’évangéliste Jim Baker, pour qui : « l’enlèvement secret, avant la tribulation est une hypothèse séduisante mais fausse… La différence au niveau du message c’est que nous devons informer les croyants qu’ils auront à passer à travers les tribulations ou en partie. Et donc, à se préparer spirituellement en vue des difficultés et des persécutions ». (4)

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Citons encore la position de Rick Joyner, un ministère prophétique contemporain :

« Aucun texte de l’Écriture ne dit que nous serons enlevés avant la tribulation. De toute évidence, il viendra un moment où ceux et celles qui sont en Jésus-Christ seront changés et enlevés pour aller à sa rencontre à son retour, mais nulle part il est précisé à quel moment, exception faite de son retour. Beaucoup ont fondé leur entière espérance sur la conjecture de quelques hommes et femmes, alors que toute la Bible est un témoignage de la délivrance de Dieu et de la victoire au travers de la tribulation, sans y échapper nécessairement. » (5)

 

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RAPPEL de la position du Projet Maranatha quant aux différences d’interprétation des évènements de la fin des temps :

Quelle que soit notre position sur ce type de sujet, ayons à l’esprit que notre eschatologie (étude de la fin des temps) a besoin d’être centrée sur le Christ-Jésus et non sur notre propre curiosité. Et gardons une unité de cœur entre nous, que seul l’amour-agapè peut garantir. En effet, d’après Jean 13.35, nous savons que le monde verra que nous sommes des disciples de Jésus, non pas à notre unité théologique par rapport à l’eschatologie, mais à l’amour-agapé que nous avons les uns pour les autres. Bien que la théologie ait toute sa place, sachons que Dieu ne nous fera pas passer un examen de connaissance théologique lors de notre entrée au ciel. (6)

 

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Proclamons : « Louange à Ton Nom Père Céleste qui fait toutes choses merveilleuses, pour Ta Gloire et le Bien de Ton Peuple ! »